宇宙論よくある質問

質問

「エントロピーが増大することで宇宙全体の温度が共通になる」と教科書にありましたが、そうなることでの宇宙・地球への影響はどんなものがあるのですか。

答え

エントロピーは、宇宙全体で増えることはあっても減ることはありません。これは「エントロピー増大則」と呼ばれる熱力学の法則のひとつです。前回の Q\&Aで触れたように、エントロピーとは物質の状態の乱雑さを表します。温度の異なる場所がいくつもあるよりも、どこも一定の温度になった方が乱雑さが大きく、したがってエントロピーも大きくなります。あらゆる場所で温度が一定になると，生命活動は維持できなくなります。これは「宇宙の熱的死」と呼ばれます。太陽が燃えている限りは太陽から熱が供給され、宇宙の温度はずっと低いですから、温度が一定になってしまうことはありません。太陽をはじめとする星が燃えている限り、「熱的死」は訪れませんので、ご心配なく。太陽や他の星が燃えつきるとエントロピー増大則により温度はどんどん一定になってしまいます。しかし、そうなる前に地球は巨大化した太陽に飲み込まれてなくなっているはずですから、今エントロピーの心配をする必要はありません。