宇宙論よくある質問

質問

エネルギーの式 E=mc² は核エネルギーにだけ当てはまるものですか？

答え

この式は、質量を持つすべての物質についてあてはまります。どんな物質でも、その質量 m に対応した「質量エネルギー」mc² を持っています。ところが、この質量エネルギーを他のエネルギーに変換することは容易ではなく、極限的な状況でしかそのエネルギーを取り出すことはできません。その極限的な状況というのが、原子爆弾の爆発や、原子力発電で利用される核エネルギーなのです。ただ、核エネルギー以外でも、このエネルギーを取り出す方法があるにはあります。このエネルギーは1グラムあたり90兆ジュールという、想像を絶するほど超強力なエネルギーなので、使いようによってはとても危険なものになってしまいます。