Maxwell方程式をもとにして、真空中における電磁波の伝搬、放射、および散 乱に関する基礎事項を講義する。さらに特殊相対性理論および変分原理による 電磁場の記述を通して自然界に存在する対称性に触れ、物理学の底辺に横たわ る調和の世界を垣間見る。
注)本講義では基本的にGauss単位系を用いるが、最初にSI単位系との間の 変換規則を与え、いつでもSI単位系の表式を得られるように配慮する。はじめ からSI単位系を使わない理由は、本講義の内容をSI単位系で記述するといたる 所に無用な煩わしい因子が出てきてしまうからである。このため、この分野の 教科書も多くの場合Gauss単位系で書かれている。国際標準とされているSI単 位系は実用の面で便利に作られてはいるが、まさにそのために構成が恣意的で あり、物理的にはGauss単位系などの方がより自然なのである(例えば、SIの 基本単位であるアンペアの定義を確認してみよ)。このため物理の分野ではSI 以外の単位系が用いられることも多いので、物理の学習者は他の単位系に慣れ ておくことも必要である。