宇宙論よくある質問

質問

エントロピーとは何ですか。

答え

熱に関して、物質に温度という性質があることは誰でも知っていますが、同時にエントロピーという性質もあります。この量は物質の熱的性質を計算するときにはとても便利な量として使われます。しかし、温度は人間が直接感じることができるのでわかりやすいのですが、エントロピーは直接感じることができませんので、直感的にはわかりにくい概念になっています。通常、物質に熱を加えると、温度と同時にエントロピーも上昇します。温度は物質の熱エネルギーを表していましたが、エントロピーは物質の状態がどれくらい乱雑かを表します。例えば、固体では原子が規則的に並ぶので乱雑さが少なくエントロピーが小さくなり、液体では原子の場所の乱雑さが大きく、エントロピーが大きくなっています。