宇宙論よくある質問

質問

食品などに書いてあるカロリーはどのようにして測っているのですか。

答え

食品のカロリーは、その食品から人間がどれくらいのエネルギーを取り出せるかを表しています。ただし、その値は食品の調理方法や、人によっても違うので、きっちりと厳密に決める測定方法があるわけではありません。実際には会社によって異なる方法を使って値を決めているようです。もっとも単純には、その食品を燃やして、その時に発生した熱を測定して求めるというものがあります。こうして測られる熱量は、ほぼ人間の体の中で利用できるエネルギーに対応します。しかし、体内に吸収しやすい食品の方が、吸収しにくい食品よりも実際に利用できるカロリーは大きいですから、食物によってはあまり正確ではありません。そこで、食物の成分ごとに、どれくらいのエネルギーが利用できるかをあらかじめ測定しておいて、個々の食品の成分から計算するという方法もあります。それでも、食べあわせや調理方法により、どれくらいのエネルギーが利用できるかは場合によります。ですから、食品に表示されているカロリーはあくまで目安と考えるべきでしょう。